PAUL ARRILLAGA, DE NUEVO CAMPEÓN DE GIPUZKOA

El Campeonato de Pintxos de Gipuzkoa, que este año celebraba su 19ª edición, volvió a mostrar el pasado 25 de abril su gran poder de convocatoria en una maratoniana sesión de tarde en la que, entre las 16 y las 21 horas, los 20 finalistas que superaron la fase clasificatoria tuvieron que preparar, en intervalos de 10 minutos, 7 pintxos por bar, uno para cada miembro del jurado y un séptimo para ser fotografiado y expuesto en la mesa situada junto al escenario, que al término de la jornada, permitía contemplar de un golpe de vista las 20 pequeñas obras de arte que se disputaban la txapela de Campeón de Gipuzkoa.

A las 16:15, aproximadamente, el jurado, encerrado en el espacio que a lo largo de este pasado verano acogió y, según dicen, volverá a acoger el restaurante Pop-Up de Hélène Darroze, comenzó a destripar y degustar las 20 propuestas que competían por el podio giputxi. Este año, un artículo del reglamento prohibía expresamente que los cocineros pudieran dar a los miembros del jurado ninguna explicación sobre cómo debía cogerse o comerse su pintxo, con lo que alguna yema estalló cuando no debía estallar y alguna mano y manga incluida fueron regadas por éstas. Fue la única “incidencia”registrada en la zona del jurado salvo los típicos retrasos y tapones ocasionados por algunos cocineros que no calcularon correctamente el tiempo o llegaron tarde a elaborar el pintxo. En cualquier caso, en ningún caso resultó grave, con lo que a la hora convenida, las 20:00h, las puntuaciones habían sido sumadas y los representantes de la Asociación de Barmen conocían ya el nombre de los ganadores que saldrían a la luz pública media hora después. 

Mientras el jurado valoraba los diferentes parámetros de los pintxos (apariencia, olor, originalidad y sabor), la sala contigua se fue abarrotando con cientos de hosteleros, participantes o no en el concurso, que pudieron contemplar y probar los diferentes vinos y viandas ofrecidas por los patrocinadores del Campeonato en los stands montados a tal efecto, mientras en el escenario Pepe Dioni entrevistaba micrófono en mano a los cocineros que acababan de terminar su pintxo. Todos respondieron satisfechos a las preguntas del veterano hostelero aunque eran palpables los nervios precedentes al anuncio del palmarés. Finalmente, a las 20:30, Euskal Telebista entrevistó en directo a varios miembros del jurado y los y las participantes tomaron posiciones en el escenario a la espera del veredicto. La suerte estaba echada. 

Los tres bares ganadores...

A las 20:35 surgió la fumata blanca y se dieron a conocer los ganadores. Primero se dio a conocer al ganador del Premio Eusko Label que resultó ser Paul Arrillaga del Zazpi (Donostia) por su utilización del huevo. A continuación se falló el premio a la Originalidad que cayó en el restaurante Galerna de Gros y sus dos responsables, Jorge Asenjo y Rebeca Barainca. 

Finalizados los premios “especiales” se dieron a conocer los tres premios del podio, anunciándose primeramente el Plato de bronce, que recayó en las manos de Ángela Basabe del Gaztelumendi de Irun. La primera sorpresa de la tarde llegó cuando Galerna se alzó con el Plato de plata, haciendo “doblete” en esta edición del campeonato y, más todavía, cuando el Plato de oro hizo subir de nuevo a Paul Arrillaga que además de llevarse dos galardones revalidaba así su título de Campeón de Gipuzkoa. 

... y sus pintxos

Los pintxos que han llevado al olimpo de la cocina en miniatura a sus autores han sido, este año, los siguientes:

ZAZPI: "Espárrago con yemas y yema de espárrago": Sobre una tejita de wantun frito con polvo de tomate, descansa un canelón de espárrago crudo relleno de una suave mousse de espárrago. Sobre el canelón encontramos unos puntos de crema de yema con mantequilla, brotes de guisante y caviar de aceite de oliva, así como dos puntitos de alioli entre el canelón y la teja. Junto al canelón, en una cucharita se sirve una yema a la que se le ha vaciado una parte y se ha rellenado con una crema de espárragos templada. Por encima lleva, además, polvo de jamón frito y unos guisantes de lágrima. Debe comerse el canelón y terminar con la yema, de un solo bocado. (Este pintxo estará disponible en el Bar Zazpi los viernes por la tarde-noche y los sábados, al precio de 4,50 euros.)

GALERNA: “Artzai berdela: La base del pintxo es una tosta de manzana con una hilera de miguitas de pastor, dados de verdel marinado y ahumado y vinagreta de manzana. Entre los taquitos de verdel, encontramos unos cilindros de remolacha cocida, que contienen en su interior una crema de coliflor y trufa, y terminan de decorar el pintxo pétalos de begonia y brotes de guisante. ("Artzai Berdela" se ofrece como plato en la nueva carta del restaurante al precio de 10.30 euros, aunque quien quiera puede acercarse a probarlo como pintxo en la agradable terraza del local por 4,50 euros).

GAZTELUMENDI: “Tximeleta”: Un crujiente, muy fino, de papel de remolacha, que envuelve unos taquitos de verdel marinado en cítricos acompañado de rabanillos, brotes de guisante, láminas de espárrago crudo y caviar de fruta de la pasión y vainilla. El conjunto se apoya sobre un fino puré de patata. ("Tximeleta", nombre otorgado al pintxo por su similitud con una mariposa, se ofrecerá en el Gaztelumendi (Irun) al precio de 3,50 euros).

El jurado

Seis conocidas caras del mundo de la gastronomía de Donostia y alrededores formaban el Jurado de esta edición: El periodista gastronómico bordelés Jacques Ballarin, el hostelero vallisoletano y campeón de España de Pintxos Alfonso García, los cocineros donostiarras Dani López, del restaurante Kokotxa y Rubén Trincado del Mirador de Ulia, ambos poseedores de una estrella Michelin, el periodista gastronómico, coordinador de Ondojan.com y profesor del Basque Culinary Center Josema Azpeitia y el profesor de la Escuela de Cocina Luis Irizar Josetxo Lizarreta. Cada uno de los miembros del jurado tuvo que probar la friolera de 20 pintxos.

El resto de pintxos

Los pintxos no premiados que, en muchos de los casos guardaban un nivel parejo a los agraciados. Estos son los pertenecientes a los siguientes bares: 1.- Aldaba; 2.- Ametzagaña Gastrobar; 3.- Apitxin; 4.- Boulevard-9; 5.- Casa Tiburcio; 6.- Danako; 7.- Gran Sol; 8.- El Ensanche; 9.- Félix Manso Ibarla; 10.- Café Kursaal; 11.- La Perla; 12.- Mesón Martín; 13.- Next Bi; 14.- Oquendo; 15.- Sardara; 16.- Zeruko; 17.- Zibibbo

Las fotografías

El resto de fotografías muestran otros momentos de la Gran Final que se celebró en las instalaciones del Hotel María Cristina: Los preparativos en cocina, los stands de los patrocinadores y, como no, las entrevistas que Pepe Dioni realizaba a los participantes, en este caso mientras hablaba con Carlos Nuez, cocinero del Bar Oquendo que, como siempre, sorprendió con su pintxo y con Gorka Souto y Martín Merino del Sardara, actuales campeones de Euskal Herria. Este año Ritxar Tolosa, de Ondojan.com ha sido el fotógrafo oficial del Campeonato por lo que en nuestro Facebook podréis encontrar éstas y muchas imágenes más de esta gran jornada.

jjkk